美國阿爾伯特-愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的蔡東升（音譯）教授說：“科學(xué)家長期以來置疑是否衰老現(xiàn)象獨(dú)立存在于人體各種組織，或者是否是受一個器官組織控制。我們的新研究表明，人體衰老受控于下丘腦。這是一個非常令人興奮的發(fā)現(xiàn)，少在老鼠實驗中，下丘腦可以改變信號，減緩老化過程，并增加人們的壽命。”

下丘腦位于大腦深層組織，對于生長、發(fā)育、繁殖和新陳代謝具有關(guān)重要的作用。蔡東升猜測，下丘腦可能對于整個身體的衰老變化十分重要，他說：“當(dāng)人們衰老時能夠探測到人體各種組織的炎癥性變化，炎癥可涉及到各種與衰老相關(guān)的疾病，例如：代謝綜合癥，冠心病，神經(jīng)病和多種類型的癌癥。”

過去幾年，蔡教授和他的同事曾指出，下丘腦的炎癥變化可導(dǎo)致各種身體器官出現(xiàn)代謝綜合癥，這種綜合性健康問題可導(dǎo)致心臟病和糖尿病。為了發(fā)現(xiàn)下丘腦如何影響人體衰老，他們決定研究聚焦一種蛋白質(zhì)復(fù)合體來研究下丘腦炎癥。在這項新研究中，研究小組研究了老鼠下丘腦中蛋白質(zhì)復(fù)合體通路的被激活狀態(tài)，結(jié)果表明顯著加速了衰老進(jìn)程，他們還進(jìn)行了各種生理學(xué)、認(rèn)知和行為測試。蔡東升說：“伴隨著年齡增大，老鼠肌肉強(qiáng)度、體型和皮膚厚度出現(xiàn)了顯著減少。激活蛋白質(zhì)復(fù)合體通路可以縮短壽命。”同時，他們發(fā)現(xiàn)阻止老鼠大腦下丘腦通路可以減緩衰老，延長壽命20%。激活下丘腦通路的活動性可導(dǎo)致促進(jìn)腺素釋放激素（GnRH）指數(shù)下降，該激素是在下丘腦中形成的，減少大腦中GnRH的釋放，可促進(jìn)全身器官組織衰老。

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