原來,癌癥干細胞被認為與癌癥的復發(fā)或者轉(zhuǎn)移有關(guān)。
盡管癌癥能通過化療和手術(shù)消除或切除,但癌癥仍有可能復發(fā)及轉(zhuǎn)移,而癌癥干細胞被認為可能是導致這種現(xiàn)象產(chǎn)生的原因之一。
人們一直認為,在癌組織中只存在著少量的癌癥干細胞,但這些癌癥干細胞可通過改變其狀態(tài)巧妙地躲過癌癥療法(如攝入抗癌藥物)。當宿主體內(nèi)環(huán)境變化后(如患者的生理狀態(tài)發(fā)生改變),這些癌癥干細胞又恢復了增殖,并導致癌細胞轉(zhuǎn)移。
中外制藥的研究發(fā)現(xiàn)驗證了這一想法。實驗中,當使用抗癌藥后,癌癥干細胞會轉(zhuǎn)變成非增殖性耐藥性細胞,但停止給藥后,這些細胞又恢復了增殖特性。
研究還發(fā)現(xiàn),向已注射癌癥干細胞的小鼠體內(nèi)注射一種抗體后,這種抗體可以和癌癥干細胞上表達的一種蛋白結(jié)合,隨之能抑制癌細胞的轉(zhuǎn)移。
因此,要想有效治療癌癥,研制出一種可以特異性攻擊癌癥干細胞治療性藥物勢在必行.